Si vas a Georgia, te recomiendo que no te pierdas una visita a la mítica región de Kazbegi, situada en la frontera con Osetia del Norte. Aquí está el único paso fronterizo abierto con Rusia, y cientos de camiones lo atraviesan cada día. Este cruce se hace a través de la famosa carretera militar, que siempre ha tenido un papel importante en la invasión y control de Georgia a manos de los rusos.
Gracias a su relativa proximidad con Tbilisi, fácil acceso e increíbles paisajes, Kazbegi es la región montañosa más visitada del país. Por supuesto, el trekking es la actividad estrella.
Lo cierto (y lo triste) es que la mayoría de los visitantes no van más allá de la famosa Iglesia de la Trinidad de Gergeti. Y lo peor de todo es que suben a la Iglesia en coche… pa’ mear y no echar gota!
Para los que quieran sudar la camiseta, atentos que hay muchas opciones de trekking de mucha qualité. Las rutas más populares son el trek de Juta a Roshka por el Chaukhi Pass, el Valle de Truso, la escalada al Monte Kazbek y el trekking al Glaciar de Gergeti. No te pierdas otras rutas geniales en las provincias de Svaneti y Tusheti.
En este artículo, me voy a centrar en la ruta de trekking de Kazbegi al Glaciar de Gergeti, que incluye la visita a la famosa Iglesia de la Trinidad de Gergeti. Las vistas, tanto desde la iglesia como desde el glaciar, son acojonantes!
El trekking a la Iglesia y al Glaciar de Gergeti comparten el mismo inicio de trail. Es decir, uno comienza a caminar y después de una hora, llega a la Iglesia. A partir de ahí, quién quiera subir hasta el glaciar, tiene que seguir el trail cuesta arriba (y muy cuesta arriba).
El sendero empieza en el pueblo de Kazbegi, que en realidad ahora se llama Stepantsminda. Recuerda este nombre porque a veces le llaman de una manera y otras veces de otra, así que puede ser un poco confuso.
Trekking de Kazbegi (Stepantsminda) al glaciar de Gergeti:
Detalles hasta la Iglesia de Gergeti:
Dificultad: Fácil
Distancia: 5 km ida y vuelta
Duración: 2 horas
Altura máxima: 2.200 metros
Desnivel ganado: 500 metros
Detalles hasta el Glaciar de Gergeti:
Dificultad: Media-alta
Distancia: 20 km ida y vuelta
Duración: 8 horas
Altura máxima: 3.260 metros
Desnivel ganado: 1.500 metros
¿Cuántos días se necesitan para hacer esta ruta?
Esta es una ruta de un día. Por eso es tan popular entre los turistas. De hecho, la subida hasta la iglesia, si bien es cierto que es bastante empinada, podríamos etiquetarla más bien de paseo… ¡son solo 2 km de distancia!
La subida hasta el glaciar es otra cosa totalmente diferente. Son más de 20 kilometros de ida y vuelta, y la inclinación es considerable.
Si quieres alargar la aventura, puedes hacer una noche en el refugio que han construido aproximadamente una hora antes de llegar al glaciar. No me parece una mala opción para disfrutar de un par de días con vistas espectaculares. En ese caso, puedes subir hasta el refugio el primer día, pasas la noche ahí, continúas hasta el glaciar el siguiente día por la mañana, y bajas a Stepantsmida por la tarde.
¿Es seguro hacerlo de forma independiente, sin guías?¿ Hay que llevar GPS?
Si tienes algo de experiencia en la montaña, diría que es seguro. Es posible que veas grupos organizados que van acompañados de guías de montaña, pero muchos viajeros independientes completan esta ruta por su cuenta.
La subida hasta la iglesia no tiene mucha complicación, y tampoco me pareció que el camino al glaciar tuviera muchas opciones para perderse. En cualquier caso, siempre recomiendo ir con GPS para curarse en salud. Yo llevo un Garmin Fenix 5X, pero tampoco te hace falta comprar algo tan caro.
Lo bueno es que hoy en día puedes instalar apps para el móvil que funcionan muy bien. Maps.me es gratuita e incluye senderos de montaña. Wikiloc es de pago (aunque es barata), y tiene mapas superdetallados con la posibilidad de bajar rutas en formato GPX.
Dificultad y peligrosidad
La subida hasta la iglesia es de dificultad fácil. El sendero es empinado, con muchas piedritas sueltas, pero se recorre en poco tiempo. Puedes hacer pausas para descansar y en menos de una hora estarás en la iglesia.
La dificultad hasta el glaciar es media-alta. El camino no para de subir en prácticamente ningún momento. Sube, y sube, y sube más, hasta llegar finalmente al glaciar. Si estás en buena forma, puedes hacer la ida y vuelta en unas 6 horas. Si no eres muy montañero, lo normal es que te lleve unas 8 horas.
En cuanto a la peligrosidad, no camines por el glaciar si no tienes el material adecuado (crampones, piolet, etc), que te puedes dar un coscorrón importante. Y aun así, cuidado porque hay grietas en el glaciar que pueden estar cubiertas por la nieve. Si no tienes el material, media vuelta y pa’ casa.
¿Es posible acampar durante la ruta?
Sí, hay una zona de acampada cerca del nuevo refugio. De hecho, cuando yo fui había unos senderistas acampando. Me pareció que estaban haciendo base antes de intentar la subida al Monte Kazbek, pero es posible ir a pasar el día al glaciar y después acampar por ahí.
Presupuesto para hacer el trek hasta el glaciar de Gergeti
No hay que pagar entrada para acceder al sendero, así que no vas a gastar nada para hacer este trekking. Si decides quedarte a dormir en el nuevo refugio, ten en cuenta que es bastante carito (comparando con los precios friendly de Georgia).
Alojamiento en Kazbegi
Hay una gran oferta de alojamiento en Stepantsminda: camping, cabañas, hostales de mochileros, lujosos hoteles de 5 estrellas… lo que quieras.
Yo me quedé en el Camp at Kuro, que es una especie de camping con muy buenas vistas del Monte Kazbek. El camping tiene una casita con varios cuartos compartidos, así que no necesitas llevar una tienda de campaña. El lugar es básico, pero la gente que trabaja ahí es simpática. Además, es una de las opciones más baratas en Kazbegi.
Si quieres hacer una noche cerca del glaciar, puedes quedarte en el nuevo refugio AltiHut. Está muy bien equipado y tiene buenos servicios. Parece que han lo montado inspirándose en los refugios de Suiza.
Más adelante, cruzando el glaciar, hay otro refugio: el clásico Meteo Station. Sin embargo, este refugio está pensado para la gente que quiere escalar hasta la cima del Monte Kazbek. En ese caso, necesitarás el material adecuado, un guía de montaña, y unos 3 o 4 días.
Transporte en la región
Además de la transitada carretera militar que atraviesa la región, hay otras carreteras secundarias que conectan Stepantsminda con otros pueblos y aldeas.
También tienes la opción de subir hasta la iglesia en coche. Todas las agencias de Stepantsminda, junto a los taxis de la plaza central, te ofrecerán este tour.
Tiempo, ¿Cuándo hacer esta ruta?
Los mejores meses para visitar Kazbek son de junio a octubre, cuando las temperaturas son agradables y los caminos no están cubiertos por la nieve.
Sin embargo, la región permanece accesible gran parte del año (excepto cuando hay fuertes nevadas que bloquean la carretera). Si tienes buena ropa de abrigo y quieres visitar la región sin ningún turista a la vista, puedes acercarte en noviembre o marzo. Seguro que las montañas lucen preciosas cubiertas de blanco.
El trek de Stepantsminda al glaciar de Gergeti por etapas:
PRIMERA ETAPA: LLEGAR A STEPANTSMINDA
La forma más popular de llegar a Kazbek es en minibús (marshrutka). Los minibuses salen de la estación de Didube en Tbilisi, aproximadamente cada hora. Te recomiendo que llegues un poco antes de la hora para coger uno de los mejores asientos. El viaje son unas 3,5 horas y el billete cuesta 10 GEL.
La otra opción es tomar un taxi compartido. Los taxis también se encuentran en la estación de Didube, salen cuando están llenos, y cuestan 20 GEL.
SEGUNDA ETAPA: CAMINAR HASTA LA IGLESIA
Llegar hasta la Iglesia de Gergeti es relativamente sencillo. Lo primero es salir del pueblo de Stepantsminda. Tienes que cruzar un puente que te deja al otro lado del río, en una pequeña población que se llama Gergeti.
Desde ahí, comienzas una subida que atraviesa gran parte del pueblo. En un momento verás una señal que te dice que tienes que ir a la izquierda en sentido a la iglesia. Un poco más adelante la carretera se convierte en un camino de piedras y comienza una empinada subida. Continúa todo el tiempo por el camino de piedras y llegarás a una pradera abierta desde la que puedes ver la iglesia. Disfruta del lugar y aprovecha para sacar unas fotos, las vistas desde la iglesia son magníficas.
TERCERA ETAPA: DE LA IGLESIA AL GLACIAR Y VUELTA
Despúes de un descansito en la iglesia, empieza la parte más dura del trek. A partir de ahí es todo subida hasta llegar al glaciar. Hay dos caminos: el de la derecha, que tiene mejores vistas (pero que implica más subida) y el de la izquierda (que es más progresivo pero también más abarrotado de gente). Yo tomé el de la derecha, la subida se hizo un poco larga, pero no me encontré con nadie.
Cuando llegues al refugio Altihut, estarás cerca de la meta. A partir de ahí, el camino va cambiando; cada vez hay menos tierra y más piedras. La parte final está llena de piedritas, de esas que resbalan un poco. De todos modos, no es un terreno complicado.
Lo único, ten cuidado cuando estés llegando al glaciar porque no es fácil saber cuando has llegado, y hay partes resbaladizas. Me explico: el glaciar está mezclado con tierra y piedras en su parte inferior, por lo que puedes estar caminando sobre el glaciar sin darte cuenta. Cuando empieces a ver un poco de hielo, es probable que ya estés encima del glaciar.
Una vez hayas disfrutado de la belleza del Monte Kazbek y hayas tomado las pertinentes fotos, ya puedes tomar el camino de vuelta a Stepantsminda y celebarlo con una copita de ese delicioso vino georgiano.
CUARTA ETAPA: SALIR DE STEPANTSMINDA
Las mashrutkas salen de la plaza principal de Stepantsminda cada hora desde las 6 a.m hasta las 6 p.m. El precio es el mismo que para la ida, 10 GEL.
¿Quieres subir hasta la cima del Monte Kazbek?
Para algunos, el verdadero motivo de visitar esta región es subir al Monte Kazbek. Para llegar hasta la cumbre, hay que tomar el mismo camino que lleva a la iglesia y posteriormente al glaciar, después que hay que atravesar el glaciar, pasar la noche en el refugio Meteo Station e intentar hacer cumbre al día siguiente o a los dos días, dependiendo de la aclimatación.
Para intentar esta subida hay que estar bien aclimatado, contar con el material adecuado (piolets, crampones, cuerdas, etc.) e ir acompañado de un guía si no se conoce bien el camino. Hay mucha gente que sube sin guías, pero suelen ser personas con una buena experiencia. Yo recomendaría ir con un guía.
Para contratar los guías, alquilar material de montaña, etc., puedes ir a la tienda que está en la plaza central, cerca de la cafetería-autobús, y preguntar ahí. El precio del guía anda por los 500 euros para hasta cuatro personas y el material completo unos 40 euros. Con un poco de arte de negociación, puedes bajar estos precios en un 30%.
¿Qué material necesitas para llegar hasta el glaciar?
– Mochila pequeña
– Zapatillas o botas de monte
– Camiseta transpirable
– Pantalones desmontables
– Chaqueta down
– Chaqueta impermeable
– Botella de agua
Consejos para completar este trek y no morir en el intento
– Sal temprano para evitar las aglomeraciones en la iglesia
– Tómate la subida con calma porque se hace un poco larga
– Lleva agua y algunos snacks
– No camines por el glaciar sin el material adecuado
– Si vas a intentar subir hasta el Monte Kazbek, infórmate bien y consigue un guía.
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Hola, soy Miguel; Un viajero adicto a la aventura, el buceo y la montaña. Llevo 12 años recorriendo el mundo y espero inspirarte a viajar con historias fascinantes, fotografías y rutas de montaña.
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