¿Estás pensando en viajar a Georgia? ¡Muy buena idea! Este pequeño país tiene tanto para ofrecer, que solo desearás quedarte más tiempo. Hacía mucho tiempo que quería viajar a esta región, y aunque mi itinerario incluía los países vecinos de Armenia y Azerbaiyán, al final nunca conseguí salir de mi querida Georgia.
Por una parte encontrarás ciudades antiguas, pueblos tradicionales e iglesias espectaculares. Por otra parte, podrás aprender sobre la fascinante historia del país, observar su renacimiento post-soviético y conocer a la gente más hospitalaria del mundo.
La riqueza cultural de Georgia también es incomparable. Gracias a su localización estratégica entre Europa, Asia y Oriente Medio, siempre ha sido un país deseado por los conquistadores. Fue invadido por los Persas, los Turcos, los Rusos y otros pueblos, conservando una gran influencia de todas esas culturas. Esto se nota principalmente en la música, en la comida, en la coexistencia de varios idiomas y en la religión.
Ahh, se me olvidaba algo muy importante: Georgia tiene las montañas más impresionantes de Europa. Sí, las montañas del Cáucaso son más altas que los Alpes. Y además, no te encontrarás cientos de personas como en las montañas suizas. ¡En Georgia hay un montón de rutas supersalvajes! Si te gusta el trekking y la naturaleza, vas a flipar con las rutas que hay por ahí.
QUÉ VER Y VISITAR EN GEORGIA
1- Tbilisi
La capital de Georgia es el lugar ideal para comenzar tu viaje. Una ciudad acogedora y pintoresca con un carácter único. Lo que más llama la atención de Tbilisi es los polifacética que es. Los edificios de la era soviética se mezclan con las construcciones vanguardistas, y los mercados tradicionales se mezclan con los restaurantes de comida rápida. Es una ciudad que está de moda, y eso se nota en sus muchos cafés, restaurantes “cool” y bares sofisticados.
No puedes perderte la visita a la parte vieja de la ciudad. Caminando por sus calles empedradas encontrarás edificios coloridos, iglesias georgianas (y armenias), y también algunas casas que se caen a pedazos. La subida al Fuerte de Narikala es una visita obligatoria, ya que ofrece una de las mejores vistas de la ciudad. Si estás en la zona vieja, puedes subir caminando en menos de 10 minutos. Si estás al otro lado del río, en el moderno parque Rike, puedes tomar el cable car.
Tbilisi es una ciudad relativamente pequeña. Por eso, te recomiendo que camines mucho, que entres en las tienditas, que visites alguna iglesia y que tomes un vino en una de sus muchas vinotecas. Si al final del día estás cansado, pues te vas a un baño de azufre (algo parecido al baño turco) y te relajas.
2- Kazbegi
Kazbegi tiene todos los ingredientes para ser un destino popular: está relativamente cerca de Tbilisi (3 horas en minibús), tiene una gran oferta de alojamiento y restaurantes, y sobre todo, ¡es una de las regiones de montaña más bonitas del país! Hay una gran opción de actividades, aunque verás que casi todas giran en torno al majestuoso Monte Kazbek.
La actividad más popular consiste en tomar el sendero que lleva hasta la iglesia de Tsminda Sameba y disfrutar de unas bonitas vistas de la región (2 horas, ida y vuelta). Los que estén en forma pueden continuar sendero arriba hasta llegar a los pies del imponente glaciar del Kazbek (8 horas, ida y vuelta). Desde ahí, solo los más aventureros optaran por completar la escalada hasta la cima del Monte Kazbek (unos 3 o 4 días).
Si eres amante de la montaña, te recomiendo que viajes al cercano pueblo de Juta y completes el trek sobre el Chaukhi pass. Una de las mejores rutas de trekking del país.
3- Kakheti
Kakheti es la región del vino, el chacha y el buen comer. Un lugar perfecto para descansar durante un par de días y dejar que tu cuerpo se recupere del último trekking. Telavi es la ciudad más importante de la región, pero es algo grande y no demasiado bonita. Lo que me gustó de Telavi es que al no ser un destino turístico, la gente era muy simpática.
Sighnaghi, por otro lado, es una ciudad preciosa. Situada en lo alto de una colina y llena de bonitos edificios de los siglos XVIII y XIX, esta ciudad se ha convertido en uno de los destinos más turísticos de Georgia. Una buena opción para degustar un vinito y visitar algunos lugares emblemáticos.
Me parece un buen lugar para pasar dos o tres días. El primer día puedes visitar el famoso Monasterio de Bodbe donde descansan los restos mortales de San Nino (caminando, se llega en menos de 20 minutos desde Sighnaghi). A la noche, disfruta de una buena cena acompañada de un vino tinto georgiano. El segundo día puedes visitar alguna bodega, aprender sobre los tipos de uva, la elaboración del vino, y por supuesto, hacer una cata de vinos.
4- Vardzia
Ubicada en una espectacular región llena de cañones, barrancos y ríos, la ciudad-cueva de Vardzia es un lugar con una energía muy especial. La reina Tamar transformó esta ciudad en un monasterio que albergó más de 2000 monjes, constituyendo uno de los enclaves religiosos más importantes de Georgia. La ciudad fue abandonada durante la ocupación Otomana, quedando finalmente cubierta por la tierra y el polvo. Más tarde, allá por el siglo XIII, un terremoto sacudió la región, dejando parte de las cuevas a la vista.
Si quieres visitar la ciudad por tu cuenta, puedes tomar el minibús desde Akhaltsikhe a Vardizia a las 10:30 a.m. La vuelta es a las 15:00 p.m. También puedes visitar Vardzia contratando un tour desde diferentes ciudades, incluyendo Akhaltsikhe, Borjomi y Tbilisi.
5- Uplistsikhe
Uplistsikhe fue otro lugar de gran importancia en la vida política y religiosa georgiana. Aunque los restos de esta ciudad están ubicados en un valle muy bonito, el lugar en sí no me pareció espectacular. Está formado por un conjunto de cuevas junto a una pequeña iglesia, y suele estar extremadamente lleno de turistas. Es el típico sitio al que van todos los grupos organizados.
Lo he incluido en la lista porque me parece una alternativa interesante en caso de que no consigues visitar Vardzia. Sin embargo, si vas a incluir Vardzia en tu viaje, puedes saltarte Uptlisikhe tranquilamente.
6- Svaneti
Si todavía pensabas que Georgia no era un destino turístico, cambiarás de opinión al llegar a Mestia. Svaneti es una de las regiones más populares, y es fácil entender el porqué. Montañas espectaculares, lagos de agua cristalina, rutas de trekking de varios días, pistas de esquí… Svaneti lo tiene casi todo.
Lo único que le falta es gente amable. No sé si es por el carácter duro de la montaña o porque el turismo es capaz de arruinar cualquier lugar (seguramente por el segundo motivo), pero este fue el único lugar del país donde me trataron para el culo. Aun así, me pareció una región tan bonita que sigo recomendándola.
Lo más típico es hacer el trekking de Mestia a Ushguli, que normalmente se completa en 4 días. Si no quieres tomar el sendero más trillado, hay una ruta alternativa pasando por Tsvirmi, donde apenas te cruzarás con otros viajeros. Este sendero alternativo conecta con la ruta original al final del segundo día, continuando hasta Ushguli.
7- Batumi
Tengo que admitir que esta ciudad me sorprendió gratamente. Batumi ofrece una mezcla entre historia georgiana, decadencia soviética, modernidad hortera y largas noches de perversión. Famosa por los casinos, las fiestas de verano y el buen clima, es un lugar muy popular entre rusos.
Personalmente, no me termina de convencer ese aire cutre de lugar de vacaciones. Sin embargo, tiene calles elegantes, edificios preciosos, un malecón espectacular y mucha actividad nocturna. No está mal para pasar un par de días.
LUGARES FUERA DE LA RUTA TRILLADA
8 – Tusheti
Si te gusta la aventura y los lugares poco visitados, no puedes perderte Tusheti. Esta región destaca por sus aldeas tradicionales y sus impresionantes torres medievales. Las montañas de la región son muy bonitas, aunque he de admitir que no son tan impresionantes como en Svaneti o Kazbegi. Lo bueno de Tusheti es que al no ser turístico, mantiene un aire mucho más auténtico. Es uno de los lugares donde mejor me sentí durante mi tiempo en Georgia.
Llegar a Tusheti es un poquito más complicado. Claro, tenía que haber una razón para que un lugar tan maravilloso no fuera muy visitado. Echa un vistazo a este artículo donde hablo sobre Tusheti: cómo llegar a la región, opciones de trekking y alojamiento, etc.
9 – Abudelari Lakes
Esto sí que son lagos bonitos y lo demás son tonterías. Debido a su remota localización, este pequeño paraíso sigue estando fuera de las rutas turísticas. La forma más sencilla de llegar es viajando al remoto pueblo de Roshka (no hay transporte público) y caminar un par de horas hasta los lagos. Si eres montañero, te recomiendo que llegues a los lagos haciendo el trekking de Juta a Roshka por el Chaukhi pass. Yo hice el trekking y te aseguro que vale muchísimo la pena.
10- Adjara
Son muy pocos los que dejan la bulliciosa ciudad de Batumi y se aventuran a descubrir las cercanas montañas de Adjara. Esta región tiene muchas sorpresas escondidas. Aquí no hay picos rocosos como en el gran Cáucaso. Sin embargo, encontrarás simpáticos pueblos de minoría musulmana, cascadas preciosas y montañas muy frondosas. El único problema es que es una región con bastante lluvia, así que prepara tu chaqueta impermeable antes de viajar a Adjara.
11 – Abkhazia
Técnicamente, Abkhazia no es parte de Georgia sino una república auto-proclamada parcialmente reconocida por unos pocos países. Según los georgianos, es territorio robado con ayuda de los rusos, así que te puedes imaginar la tensión política que origina. En cualquier caso, Abkhazia es un lugar muy recomendable para aquellos que quieran visitar los lugares menos trillados de la región.
QUÉ HACER EN TU VISITA A GEORGIA
Georgia es un país para disfrutar de los sentidos, de las experiencias y de la gente. No se trata únicamente de visitar lugares, se trata de sentir el país y dejarse llevar por todas las cosas que nos ofrece.
Te recomiendo que no te pierdas ninguna de las siguientes actividades:
12 – Haz mucho trekking
Creo que no hace falta ni decirlo, pero por si a caso: ¡Que no se te ocurra visitar Georgia y no hacer alguna ruta de montaña! Las montañas del Cáucaso son unºas de las más bonitas del mundo. Muchas regiones se mantienen prácticamente vírgenes. Hay senderos para todos los niveles. Hay rutas desde un día hasta varias semanas. E incluso hay teleféricos para los que no quieren caminar. No hay excusas. Acércate a Kazbek, Svaneti o Tusheti, y disfruta del Cáucaso en estado puro.
13 – Mézclate con los locales
La hospitalidad georgiana es única en el mundo. Tienen un dicho que dice que los visitantes son regalos de Dios, ¡así que imagínate! Por eso, cuando estés visitando el país, déjate querer un poco. Aléjate de los hoteles e intenta quedarte en guest houses, ve a eventos de couchsurfing e interactúa con los locales. Verás que son gente increíblemente simpática y generosa.
14 – Déjate llevar por el hipsterismo de la capital
A pesar del aspecto post-soviético de la capital, Tbilisi se está convirtiendo en una ciudad moderna. Además, tiene muchas calles con una onda hipster al estilo barberías vintage, cafés minimalistas y restaurantes superchic. Y como todo sale mucho más barato que en Europa, es el lugar perfecto para darte unos pequeños caprichos.
15 – Bebe vino y chacha como si no hubiera mañana
Los georgianos acostumbran a beber un vaso de vino (o una botella) durante la comida. En las zonas rurales, donde casi todo el mundo elabora su vino casero, es muy común que te inviten a tomar vino todo el tiempo. Aprovecha, brinda con ellos y disfruta. Cuando vuelvas a casa, ya harás una dieta detox.
16 – Pégate una fiesta
Durante los meses de verano, Batumi ofrece un montón de fiestas alocadas para todos los gustos. Tbilisi, por otra parte, se está posicionando como una de las ciudades más punteras en la escena electrónica europea. El famoso club Bassiani se ha convertido en toda una institución a nivel mundial, contratando siempre a los mejores DJ’s del momento. Aprovecha tu estancia para soltarte la melena, aunque sea por una noche.
DINERO EN GEORGIA
17 – Aprende a usar su moneda
La moneda oficial de Georgia es el lari georgiano (muchas veces lo verás escrito como GEL). Salvo en algunos hoteles, etc., casi todos los pagos se hacen en la moneda local. En las principales ciudades hay un montón de cajeros automáticos y casas de cambio. También es habitual pagar con tarjeta de crédito en bares, cafeterías, etc. (siempre que sea en ciudades grandes). En 2018 el cambio era aproximadamente 1euro = 2,90 lari. De todos modos, siempre hay fluctuaciones. Confirma el cambio actual antes de viajar al país.
18 – Cuidado con los cajeros
En regiones como Khevsureti o Tusheti no hay cajeros automáticos ni existe la posibilidad de pagar con tarjeta. Te recomiendo que siempre saques dinero antes de ir a las zonas más remotas.
19 – Presupuesto
Vas a ver que Georgia es un país muy barato. Uno de esos lugares donde puedes darte la gran vida a un precio muy razonable. En ciudades como Tbilisi o Batumi, puedes encontrar hostales desde 3 euros la noche en dormitorio o 15 euros para un cuarto doble con desayuno. En las regiones de montaña se lleva mucho lo de pensión completa. Las guest houses suelen cobrar unos 15-20 euros por persona, incluyendo dos o tres comidas.
El precio en los restaurantes varía mucho dependiendo de la ciudad y, claro, de la calidad. Para que te hagas una idea, puedes comerte un Khachapuri (que llena un montón) por 2 euros o una barbacoa de cerdo con ensalada por 6 euritos. Si pides un vaso de vino como acompañamiento, te costará entre 0,5 y 1,5 euros.
El transporte también es barato. Un viaje en marshrutka de Tbilisi a Batumi cuesta 6 euros y tarda unas 6 horas. Calcula que vas a gastar 1 euro por cada hora de desplazamiento. Además, en Georgia todo está relativamente cerca. En las zonas de montaña este valor suele duplicarse debido a la pésima condición de las carreteras.
En general, durmiendo en hostales, viajando en marshrutka y comiendo en restaurantes locales, es posible viajar por Georgia gastando unos 20 euros/día. Obviamente, esto es algo orientativo. Si cocinas tus propias comidas y no tomas mucho vino, podrías reducir este presupuesto casi a la mitad.
EL PAPELEO
20 – Visado para viajar a Georgia
Georgia es un país muy relajado en cuanto a la política de visados. Los ciudadanos europeos y de un gran número de países occidentales recibimos un sello a la entrada que nos permite quedarnos en Georgia durante 365 días. Sí, has oído bien: un año completo. Aquí te dejo la lista de países.
21 – Visado para Latinoamericanos
Muchos países latinoamericanos también gozan de este privilegio, pero no todos. Por ejemplo, Chile y Paraguay solo tienen 90 días, pero bueno… Tampoco está nada mal.
Si tu país no está dentro de los afortunados, es posible que tengas que sacar una visa antes de viajar. Para realizar este trámite, tienes que entrar en esta web y conseguir el visado online que te permite estar en el país durante 90 días.
22- Viajar a Abkhazia u Osetia del Sur
El sello o visado normal no te permite visitar las regiones de Abkhazia y Osetia del Sur. Estas dos regiones se auto-proclamaron independientes, y por ello necesitas visados especiales para visitarlas.
El visado para Abkhazia se puede conseguir online y no suele presentar mayores inconvenientes. Para Osetia del Sur, la cosa es más complicada porque no se puede entrar desde Georgia. Si quieres visitar esa región, tendrías que entrar desde Rusia.
CÓMO LLEGAR A GEORGIA
Debido a su situación estratégica, verás que hay muchas formas de viajar a Georgia.
23 – En avión:
Con una gran opción de vuelos económicos desde Europa, Rusia e Israel, esta suele ser la opción más popular entre los viajeros. Los 3 aeropuertos principales son Tbilisi, Kutaisi y Batumi. Aunque Tbilisi es el aeropuerto con más transito, te recomiendo que mires las combinaciones a otras ciudades. Es muy habitual encontrar vuelos más baratos a Kutaisi o Batumi.
24 – Cómo llegar del aeropuerto a la ciudad:
Tbilisi:
Taxi: tomar un taxi desde el aeropuerto es fácil y rápido. Los precios son negociables, pero en general prepara unos 25-35 GEL dependiendo de a donde vayas. Si tomas el taxi de la ciudad al aeropuerto, ten en cuenta que suelen tener una tarifa mínima de 20 GEL.
Bus: El city bus número 37 para justo en la puerta del aeropuerto y te lleva hasta el centro de la ciudad. Cuesta 0,50 laris y se paga en una maquina dentro del autobús. Si solo tienes billetes de gran valor, puedes pedir a alguien en las casas de cambio que te haga cambio.
Tren: En teoría, puedes ir en tren a la ciudad. El problema es que solo hay dos trenes al día, uno por la mañana y otro por la tarde. Si no quieres esperar mucho, toma el autobús.
Kutaisi:
Taxi: Después de regatear un poquito, espera sacar la carrera al centro de Kutaisi por unos 20-25 GEL.
Bus: Los buses a Kutaisi cuestan 5 GEL. Si estás interesado en viajar directamente a otras ciudades, hay líneas que conectan el aeropuerto con Batumi y Tbilisi.
Batumi:
Taxi: Aunque el aeropuerto de Batumi está a solo 2 km de la ciudad, el precio de la carrera no suele bajar de los 20 GEL.
Bus: La línea 10 del autobús urbano conecta el aeropuerto con la ciudad en menos de media hora. Cuesta medio lari y se paga dentro del bus.
25 – Por tierra:
Si estás mochileando por la región y vienes por tierra, Georgia tiene fronteras abiertas con Turquía, Armenia, Rusia y Azerbaiyán. En general, todas estas fronteras son seguras y fáciles de cruzar. Ten en cuenta que si viajas de Georgia a otros países fronterizos, necesitas confirmar que tipo de visados necesitas para entrar en esos países. Por ejemplo, conseguir un visado para Turquía, Armenia y Azerbaiyán es relativamente fácil. Sin embargo, el visado ruso sigue siendo algo complicado.
26 – Por mar:
No es la opción más popular entre viajeros, pero seguro que debe ser muy interesante. Batumi tiene conexiones con Bulgaria, Ucrania y Rusia. Los horarios y las rutas pueden cambiar, así que intenta contactar con la compañía correspondiente para confirmar las salidas.
27 – Transporte dentro del país
Georgia es un país bastante pequeño. Por eso, la mayoría de viajes se hacen en minibús o en tren. Cuando digo minibús, me refiero a las marshrutkas, que son furgonetas de pasajeros que conectan las principales ciudades del país. Para distancias “largas” como Tbilisi-Zugdidi, puedes tomar el tren nocturno que conecta las dos ciudades en 6 horas.
28 – Hay más opciones a parte de las marshrutkas
Además de las marshrutkas, hay algunos autobuses “normales” que conectan Tbilisi, Kutaisi, Batumi y otras ciudades importantes. Estos autobuses también viajan a varios países fronterizos.
ALOJAMIENTO
29 – Dónde quedarse
Una de las mejores experiencias que puedes vivir en Georgia es ser hospedado con una familia local. Te hacen sentir como en casa: te sientan en la mesa con ellos, te ceban como a un pato y te emborrachan hasta que desaparecen todos los problemas del mundo. Una buena opción para vivir este tipo de experiencias es a través de couchsurfing.
La otra es quedándote en pequeñas guest houses. Si te quedas en un hotel, normalmente van a ser bastante fríos. Sin embargo, la mayoría de guest houses están regentadas por amistosas familias locales. En las ciudades, te recomiendo que te quedes en hostales, así podrás conocer otros viajeros y montar planes divertidos.
30 – Los lugares donde mejor me trataron:
– Tbilis: Hostel Budget Zodiac. Buen ambiente, muchos viajeros de todas partes del mundo y una recepcionista muy atenta.
– Sighnaghi: Angelina & Koko. Uno de los mejores lugares de Georgia. No es que la casa sea bonita; más bien lo contrario. Sin embargo, Koko es un chico supersimpático que te ayudará en lo que necesites. Podéis cocinar juntos, tomar vino, fumar shisha, etc. Su abuelita, Angelina, es la señora más dulce del mundo. Yo solo quería abrazarla todo el tiempo.
– Tusheti: Guest House Nazo. Unos anfitriones de primera, cenábamos con la familia, tomábamos vino, chacha, más vino… Muy recomendable.
– Batumi: Raskladushka. El dueño de este pequeño hostal es extremadamente divertido. Un personaje de primera. Además, el lugar está renovado y siempre muy limpio.
– Mestia: Manoni Guest House. Este hostel es como el paraíso de los mochileros en Svaneti. Un lugar perfecto para conocer a otros viajeros y organizar salidas de trekking por las montañas.
COMIDA Y BEBIDA
31 – Comida
Con una influencia brutal de todas las culturas que han cruzado e invadido este país durante siglos, la comida georgiana es una de las más ricas de toda la región.
El Kachachapuri, que es un tipo de pan con queso, frijoles o verduras, se prepara al estilo indio en un horno tandoori. Los Khinkalis, que son una especie de bolas de pasta rellenas de carne, se parecen mucho a los momos que preparan en Nepal. Por cierto, la forma tradicional de comer los khinkalis es la siguiente: agarras la punta del Khinkali con la mano, le pegas un pequeño mordisco en un lado, te bebes el líquido que hay dentro, y después te lo vas comiendo poco a poco.
Otra cosa que preparan muy bien es la carne. Tienen unas brochetas de cerdo y ternera que están para tirar cohetes. Como acompañamiento, sirven muchas ensaladas, platos con berenjena y, sobre todo, mucho queso… Nunca va a faltar queso en una mesa georgiana.
Es cierto que hay algunos platos que los sirven tan a menudo, que terminas un poco harto. Pero en general, la comida es deliciosa.
32- Bebida
En cuanto a la bebida, los georgianos se toman muy en serio la producción (e ingesta) de vino. En teoría, fueron los primeros en comenzar a producir vino en el mundo y parecen estar muy orgullosos de ello. Utilizan un sistema tradicional diferente al que tenemos en Europa, y admito que tienen un vino de puta madre. Si te gusta el vino tinto, te recomiendo que pruebes el que se prepara con la uva Saperavi. Muy bueno.
Otra bebida clásica georgiana es el chacha: un potente alcohol producido con la piel de la uva sobrante de la elaboración del vino. Como suele ser de elaboración casera, uno nunca sabe exactamente cuantos grados tiene, pero cuidado que suele andar entre los 40 o 60 grados.
TIEMPO
33 – Cuándo visitar el país
Georgia tiene un clima bastante parecido a España. El verano puede ser muy caliente en algunas regiones y el invierno bastante frío. Puedes visitar el país en cualquier época del año, aunque todo dependerá del tipo de viaje que quieras hacer. Para un viaje clásico incluyendo algunas rutas de trekking, los mejores meses van de marzo a octubre: no hay nieve en las carreteras y las rutas de montaña están abiertas. Si vas en julio – agosto, prepárate para pasar bastante calor en algunas regiones.
Por otra parte, si tu idea es esquiar, el invierno es obviamente el mejor momento del año. La zona de Mestia tiene muchas pistas de esquí, además de otras instalaciones para practicar diferentes deportes de invierno.
PARA VIAJAR TRANQUILO
34 – Seguridad y salud en Georgia
A pesar de las últimas guerras y de los conflictos con algunos de sus vecinos, Georgia es un país muy seguro. Las tasas de criminalidad son bajas. Puedes caminar por la ciudad, incluso de noche, y nunca tienes una sensación de inseguridad. Me imagino que pasaran cosas como en todos lados, pero en general es un lugar muy tranquilo. Además, la gente es muy amigable. Siempre van a intentar ayudarte si tienes cualquier problema.
35 – Prepárate para algún pequeño timo
Algunos taxistas y vendedores pueden intentar cobrarte algo de más, pero nada exagerado. La mayoría de georgianos son generosos y honrados.
A pesar de esto, hay ciertos peligros que debes tener en cuenta:
36 – Los conductores
Cuidado al volante porque los georgianos son terribles conductores. El nivel de peligrosidad está casi al nivel de la India, Nepal o Indonesia. Conducen rapidísimo, adelantan por cualquier lado y no respetan los semáforos.
A veces, no te dejan pasar ni cuando tú tienes verde! Si tomas un minibus, que no te extrañe ver al conductor fumando, hablando por el Whatsapp, agarrando el volante y metiendo la tercera marcha al mismo tiempo. Son unos genios. Te recomiendo que siempre mires a los dos lados antes de cruzar o que utilices a la gente local como escudo humano. Cuando veas un georgiano que vaya a cruzar, te pones a su lado y vas con él. Yo siempre hago esto y sigo vivo.
37 – Los senderos de montaña
Ir a Georgia y no visitar las montañas, es casi un pecado. Sin embargo, ten en cuenta que las montañas del Cáucaso son enormes. Algunos picos tienen más de 5,000 metros y no todos los senderos están bien señalizados o preparados. No seas imprudente en la montaña y, preferiblemente, no vayas solo.
38 – Los perros
Ya me habían advertido sobre los perros georgianos antes de llegar, y admito que estaba algo asustado. La cosa no fue tan mal, pero algunos perros de montaña, especialmente en la región de Tusheti, pueden llegar a ser bastante agresivos.
Además, estos perros son enormes. Lo mejor es no acercarse mucho al rebaño, ir alejándose lentamente y no mirarles a los ojos. Pasas un mal rato, pero generalmente no llegan a morder. Por otra parte, los perros callejeros de las ciudades suelen ser bastante simpáticos.
39 – Autostop in Georgia
El transporte en Georgia es tan barato que no vale mucho la pena hacer dedo. Sin embargo, hay regiones donde el transporte público es escaso o inexistente. Por ejemplo, en la región de Khevsureti, la marshrutka solo pasa dos o tres veces por semana.
Además, viajar haciendo autostop es una experiencia en si misma, y para muchos la mejor forma de moverse. Si piensas viajar por el país a dedo, tengo buenas noticias: Georgia es un lugar excelente para hacerlo. Lo normal es que no esperes más de 10 o 15 minutos hasta que alguien te pare. Lo que sería importante para moverte haciendo dedo es tener un conocimiento básico de ruso para comunicarte con la gente.
COMUNICACIÓN
40 – Lenguaje
El idioma oficial de Georgia es el georgiano. El georgiano tiene un sistema de escritura propio completamente diferente al nuestro y unos sonidos guturales bastante curiosos. Dicen que es uno de los idiomas más antiguos del mundo. En determinadas zonas del país se hablan otros idiomas de la familia kartveliana como el Svan (en Svaneti) o el Laz (en la frontera con Turquía).
Para nosotros, entender la escritura georgiana es completamente imposible. Lo bueno es que casi todos los carteles están escritos en georgiano y en inglés. Aprender a hablar georgiano tampoco resulta fácil. Sin embargo, memorizar algunas palabras y expresiones básicas te puede servir de gran ayuda.
41 – Te dejo una lista de palabras útiles:
Hola: gamarjoba
Adiós: kargat
Bien: kargi
Delicioso: gemrielia
Gracias: madloba
Salud (para brindar): gaumarjos
¿Cuánto es?: ramdeni
1, 2, 3, 4, 5: erti, ori, sami, otkhi, khuti
Si tu nivel de georgiano no es muy top, hay otras formas de comunicarse con la gente. Casi todos los mayores de 30 años tienen un nivel muy bueno de ruso (aunque casi nadie de esta edad habla ingles). Recuerda que Georgia fue invadida por Rusia y formaba parte de la Unión Soviética. Por otra parte, los menores de 30 años tienen un nivel bastante decente de ingles (aunque no hablan ruso), especialmente en Tbilisi.
Si no hablas ruso, te va a costar comunicarte con la gente mayor, pero bueno… al final siempre te entiendes. Te recomiendo que te bajes la app de Google Translate, que te deja guardar los idiomas que quieras y usar la app offline.
42 – Internet en Georgia
Una de las cosas que más me ha sorprendido de Georgia es la calidad del Internet. Que los hostales tengan buena conexión, eso es de esperar. Pero es que incluso en los guest houses de Tusheti, donde calientan el agua con leña, tenían Wi-Fi disponible. Obviamente, la conexión en las zonas de montaña suele ser mucho peor que en la ciudad.
En las grandes ciudades encontrarás Internet con una conexión excelente. Si te vas a quedar varias semanas, puedes comprar una simcard 3G para tu teléfono móvil. El precio de las llamadas e Internet es muy barato si lo comparamos con Europa.
43 – Cultura y Religión
En Georgia, la religión juega un papel importante en la vida de sus habitantes. El 83% de la población es cristiana ortodoxa, el 10 % es musulmana, el 4% es apostólica armenia y el resto se compone de algunas minorías como los ortodoxos rusos.
La cultura georgiana suele ser bastante conservadora y tradicional. Sin embargo, en ciudades como Tbilisi está surgiendo un nuevo movimiento más liberal y moderno. A los jóvenes les gusta vestir a la última, ir a lugares “cool” y salir de fiesta. Parece que el país se está modernizando en todos los sentidos, aunque estas cosas siempre llevan un tiempo.
MEJORES RUTAS DE MONTAÑA
44 – Trekking en Georgia
Georgia es un auténtico paraíso para los amantes de la montaña. Mi principal motivo para visitar el país era justamente recorrer las montañas del Cáucaso, y tengo que decir que superaron mis expectativas. Ojalá hubiera tenido más tiempo para completar otras rutas.
Si necesitas información sobre trails, opciones, etc., te recomiendo que eches un vistazo a la página de Caucasus Trekking, que tiene una información excelente sobre los mejores senderos de Georgia.
Las rutas que más me gustaron y que puedo recomendar son:
45 – El glaciar del Kazbek – 1 día.
Un trail perfecto para empezar a calentar motores. Este empinado sendero te llevará desde Stepantsminda hasta los pies del enorme glaciar del Kazbek. Aunque es un trekking de dificultad baja-media, te comento que es pura subida hasta el glaciar, pudiendo llevar entre 6 a 8 horas contando ida y la vuelta. Eso sí, las vistas de la región son impresionantes.
Si planeas escalar hasta la cima del monte Kazbek, necesitarás material de alpinismo y, posiblemente, un guía. Alquilar el material en Stepantsminda cuesta unos 50 euros (todo el equipo), y el guía cuesta 500 euros para un máximo de 4 personas. Es relativamente fácil conseguir un 20-30% de descuento sobre estos precios. La subida no es demasiado técnica, pero hay que tener experiencia en la montaña. Si el tiempo acompaña, se completa en 3 o 4 días.
46 – Trekking de Juta a Roshka – 1-2 días.
Este fue, junto al loop de Omalo, mi trek favorito en Georgia. Una ruta muy poco trillada con unos paisajes realmente increíbles. Primero, deberás atravesar el macizo de Chaukhi, que está formado por unos espectaculares picos rocosos. Después de cruzar el paso, situado a 3,431 metros de altura, deberás tomar una empinada bajada hasta llegar a los lagos de Abudelari y posteriormente a Roshka. Lee el artículo aquí.
47 – Trekking de Mestia a Ushguli – 3-4 días.
El trek de Mestia a Ushguli es, sin duda, el sendero más popular del país. Mis sentimientos sobre esta ruta no están muy claros. Por una parte, esta región tiene las montañas y paisajes más espectaculares del país. Por otra parte, es una ruta tan popular que le quita algo de encanto.
48 – El Loop de Omalo – 3 días.
Unas de las rutas de trekking más aisladas que puedes completar en Georgia sin tener que acampar por tu cuenta. El Loop de Omalo combina pueblos tradicionales, valles coloridos y montañas escarpadas. No es una ruta demasiado exigente. El único tramo un poco duro es el Nakle pass, que se eleva hasta los 2,920 metros de altura. Aunque gran parte del sendero transcurre junto a una polvorienta carretera, los paisajes y la hospitalidad de la gente convierten este trek en una experiencia inolvidable.
CONSEJOS FINALES PARA VIAJAR A GEORGIA DE MOCHILERO:
49 – Acepta las invitaciones
En un país tan hospitalario, serás invitado en muchas ocasiones. Puede ser un té, un vaso de vino, algo de comida, etc. Intenta aceptar el convite con una sonrisa, ya que una negativa puede tomarse como algo malo. En caso no quieras o puedas aceptar, rechaza la propuesta de la forma más educada posible.
50 -Descárgate las siguientes apps
Maps.me, imprescindible para orientarte en las ciudades y guardar tus lugares favoritos. Wikiloc, una de las mejores apps con GPS para rutas de montaña. Google translate, muy útil para comunicarte con los lugareños que no hablan ingles.
51 – Lleva dinero en metálico
Recuerda sacar dinero antes de viajar a las regiones de montaña.
52 – Cuida tu vestimenta en los lugares religiosos
En algunas iglesias, es necesario que las mujeres lleven un velo para el cubrir el pelo. Normalmente, tampoco dejan entrar a los hombres con pantalón corto.
53 – Lleva ropa de frío
Si piensas visitar alguna zona de montaña, recuerda que algunos pueblos están a más de 2,000 metros de altura. No importa si es verano o no, a la noche suele hacer frío.
54 – Lleva una botella con filtro
En Georgia tienen una de las mejores aguas del mundo. Sin embargo, puedes necesitar una botella con filtro para las montañas. Es habitual que haya vacas cerca de los arroyos, pudiendo contaminar el agua. La botella Lifestraw (aquí en Amazon) funciona de maravilla.
55 – Contrata un seguro de viajes
Te recomiendo que siempre viajes con seguro médico para estar más tranquilo.
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Hola, soy Miguel; Un viajero adicto a la aventura, el buceo y la montaña. Llevo 12 años recorriendo el mundo y espero inspirarte a viajar con historias fascinantes, fotografías y rutas de montaña.
Hola, me podrias explicar el loop de omalo, es el mismo que tiene la pagina de josef que pone de omalo a shatili, con duracion de 5 dias? 70 kms? Me podrias decir si es el mismo? O que ruta transcurre la tuya? O se puede hacer en 3 dias? Gracias y eeguire preguntado segun me salgan dudas, estare 22 dias en el pais y hare estos trekkings que mencionas, con dias dias en juta a roskha, creo que vuelvo a juta segun lei es dificil conseguir transporte para volver? Gracias.
Hola, no es el trek de Omalo a Shatili. Es una circular de 3 días, Omalo – Parsma – Jvarboseli -Omalo. Voy a publicar un artículo en breve sobre el trek con mucha info y también otro sobre el trek de Juta a Roshka. Saludos!
Hola! Tengo solo 15 días para visitar Georgia y me gustaría hacer rutas de trekking pero también hacer turismo cultural-rural. Si tuvieses que priorizar 2 rutas cuáles serían?
Mil gracias de antemano!
Hola Ink, en 15 días no me perdería la ruta de Kashbegi y si tienes tiempo la de Juta-Roshka o la de Tusheti. Un saludo.